米政府、メキシコ湾の深海油田採掘の許可を出し始める

U.S. to Issue More Gulf Drilling Permits
(Wall Street Journal, 3/22/11)

• 昨年のメキシコ湾原油流出事件後初めて、米政府はエクソン社に深海油田採掘の許可を与え始めたとのこと。そのひとつ、エクソンの新プロジェクトは海底6941フィート。(通常1000フィート以上が「深海」というくくりとなるそう。）
• BPによるルイジアナ沖の「ディープ･ウォーター･ホライゾン」流出事故はどの石油会社も肝に銘じているはずだが、あの事故は非常に稀なケースで頻繁に起こるものではない、深海採掘には何も問題なしといったリラックスしすぎな雰囲気をかもし出している会社も、なきにしもあらず。
• 深海採掘のみならず、もっと浅い沖のケースでも、今年にはいってから数度のリークの問題が生じたアパッチのようなケースもある。

(以下記事から引用）

"But there are other operators who, with surprising and disturbing speed, have seemed all-too-ready to shrug off Deepwater Horizon as a complete aberration, a perfect storm, one in a million," Mr. Bromwich said.

He also said a shallow-water natural gas well operated by Apache Corp. that leaked for several days this year shows that risks aren't confined to deep water. Deep water is typically that over 1,000 feet.